Cómo detectar fallas de riego con imágenes satelitales

En frutales como palto o cítricos, donde el riego se realiza en terrenos con pendiente y con miles de metros de líneas por sector, mantener una distribución uniforme no es fácil.

Las diferencias de presión por altitud, sumadas al daño mecánico en líneas causado por cosechadores o maquinaria, pueden afectar la eficiencia del riego... sin que nadie lo note a simple vista.

Desde ViLab desarrollamos una metodología práctica para evaluar la uniformidad y eficiencia de riego semanalmente, sin instalar sensores, sin sondas de humedad y sin caudalímetros. Solo con imágenes satelitales.

Y esta semana comenzamos una nueva implementación en el campo Santa Blanca junto a Agrícola Bulnes, ubicado en Panquehue, en el corazón de la zona productiva de palto Hass en Chile.

🔍 ¿Cómo funciona?

A partir del diseño del sistema de riego dividimos cada sector de riego en subzonas.

En Santa Blanca, un bloque de paltos replantados en 2021 con 8 sectores de riego fue subdividido en 180 subzonas que se ilustran en la siguiente figura:

Cada subzona corresponde a una franja de aproximadamente 10 hileras contiguas, delimitada en función de la geometría del campo y la disposición de las hileras. Esta segmentación permite detectar posibles líneas de riego mal ubicadas, obstruidas o cortadas.

Adicionalmente, se incorporó una división perpendicular al sentido de las líneas de riego, diferenciando zonas alta y baja del terreno, con el objetivo de identificar variaciones de presión y caudal asociadas a la topografía y al diseño hidráulico del sistema de riego.

En cada subzona se analiza semanalmente el NDVI para detectar caídas de vigor específicas y se calcula un índice de coeficiente de uniformidad (CU) para cada sector de riego.

El CU es un índice que refleja cuán pareja es la distribución del agua en un sector. Un CU alto indica un sistema bien calibrado.

Esta metodología nos permite ver, semana a semana, si el sistema está entregando el agua de forma pareja, sin necesidad de entrar al campo.

💡 ¿El resultado?

Una herramienta objetiva, remota y práctica en permanente mejora por la retroalimentación en campo, para:

• Detectar fallas en la distribución de agua y fertilizantes

• Identificar pérdidas de eficiencia antes que impacten en rendimiento

• Priorizar mantenimientos y ajustes operativos

• Optimizar la gestión hídrica con datos reales del cultivo

Sin instalar sensores ni caudalímetros: trabajamos con la respuesta real de las plantas como indicador.

 🚀¿Cómo implementarlo?

No requiere sensores, conectividad en campo ni software especializado. Solo necesitas recibir nuestros reportes semanales y hacer la constatación del problema en terreno.

Está disponible para productores que buscan mejorar la eficiencia del riego en cultivos como paltos, cítricos, olivos, almendros, nogales o cerezos. No se trata de un programa piloto, sino de una herramienta ya validada en terreno, lista para implementarse con resultados concretos desde la primera semana.

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Este correo ha sido preparado por el Equipo de ViLab | www.vilab.cl