Diagnóstico hídrico de un cultivo

¡Saludos! 👋🏻

Imagínate tener en tus manos la herramienta perfecta para realizar un diagnóstico hídrico de tus plantas o árboles frutales en un abrir y cerrar de ojos.

Esa herramienta es la cámara termográfica.

En la agricultura, estas cámaras te permiten evaluar el estado de un sistema de riego, determinar la uniformidad de su funcionamiento e incluso detectar problemas en los goteros o microaspersores.

Pero, ¿qué son realmente estas cámaras y cómo funcionan? 

¡Sigue leyendo para descubrirlo!

Las cámaras termográficas operan bajo el mismo principio que los termógrafos infrarrojos o radiómetros.

Estos dispositivos miden las longitudes de onda en el rango térmico del espectro electromagnético, conocido como emisividad.

¿Por qué es esto relevante?

Porque todos los objetos emiten esta energía de acuerdo con su temperatura.

Solo debes apuntar una cámara termográfica a una hoja y obtendrá la temperatura exacta de esa hoja.

Puedes tomar la temperatura de una planta completa o de un grupo de plantas, dependiendo de la distancia desde la que realices la medición.

Ahora bien, una cámara termográfica es como tener miles de termógrafos apuntados a un objetivo.

La diferencia radica en que estas cámaras generan imágenes a partir de la información recopilada por el sensor.

Por ejemplo, la cámara termográfica FLIR Tau 2 ofrece una resolución de 640 x 512 píxeles, lo que significa que cada captura se traduce en una imagen con 327,680 píxeles de información térmica.

Su sensibilidad térmica es asombrosamente baja, menor a 0.05°C, y su resolución espacial puede ajustarse de 25 a 10 centímetros por píxel según la altura de vuelo. ¡Impresionante!

Sin embargo, para traducir estas imágenes en información útil, las cámaras termográficas deben contar con calibración radiométrica de fábrica, lo que garantiza que las mediciones sean precisas.

Hablemos sobre cómo usar estas cámaras en la práctica.

Puedes montarlas en un dron o una avioneta, pero ten en cuenta que, a diferencia de las imágenes multiespectrales de NDVI, el tiempo de vuelo es crucial.

Si optas por un dron, te recomendamos capturar las imágenes por bloques o sectores de riego en vuelos cortos, de menos de 15 minutos de duración.

Otro detalle importante: no debes capturar los datos después de un riego, sino justo antes, preferiblemente en un horario cercano al cenit solar o al mediodía.

¿Porque la temperatura de una planta se asociada con el estrés hídrico?

Bueno, una planta bien hidratada transpira a una tasa mayor que una con déficit de agua, lo que significa que su temperatura es más baja.

No obstante, la temperatura por sí sola no es un indicador definitivo del estrés de los cultivos.

Debe considerarse junto con factores ambientales como la humedad relativa y el viento.

Índice CWSI

Fue por esta razón que algunos investigadores desarrollaron el índice de Estrés de Agua de los Cultivos (CWSI en inglés), que utiliza dos temperaturas adicionales que deben ser medidas en el momento de realizar la captura de la imagen térmica del cultivo.

• Twet: temperatura mínima posible de una superficie húmeda y

• Tdry: temperatura máxima posible de una superficie vegetal seca.

Para calcular en qué estado hídrico se encuentra un cultivo, sólo basta tomar su temperatura y relacionarla con los límites antes descritos.

Ejemplo de un mapa térmico

En la siguiente imagen, podrás observar un ejemplo práctico de cómo estas cámaras revelan la condición hídrica de un cuartel de cerezos.

En resumen, una cámara termográfica es una herramienta asombrosa para evaluar el estado hídrico de tus plantas y cultivos.

Al comprender cómo funcionan y cómo usarlas adecuadamente, puedes tomar decisiones más informadas y eficaces en tus cultivos.

¡Que tengas una excelente semana!

Este correo ha sido preparado por el Equipo de ViLab | www.vilab.cl