Tutorial de Google Earth

Google Earth es un software de libre uso y utiliza capas de imágenes de distintos operadores satelitales. Estas imágenes son capas solamente visuales, es decir, no se pueden descargar.

Su característica principal es que las imágenes que usa se encuentran a gran resolución, es decir, se llegan a visualizar buenos detalles en la superficie lo cual es esencial para la digitalización, además cuenta con un set histórico de imágenes, es decir, permite ver imágenes de distintas fechas lo cual sirve para hacer análisis de cambios dentro de un área determinada con múltiples herramientas de uso que posee como medición y altura.

Descarga del Software

Lo primero que debemos hacer es la instalación del Software Google Earth, para esto nos dirigimos al buscador google y escribimos “Google Earth” lo cual nos lleva a los resultados siendo el primero de estos que arroja el de la página oficial de instalación. En esta página existen varias opciones para trabajar con Google Earth, entre ellas la que permite directamente trabajar en la web con él, pero nosotros instalaremos el Software en el computador por lo cual vamos a pestaña que dice “versiones de Earth”.

Al dar clic en versiones de Earth, se entra a la descarga de Google Earth, y al acceder a ella se descarga un instalador extra de bajo peso que comenzará la descarga final del Software, la cual puede llevar algunos minutos. La instalación, una vez completada la descarga, se realiza de manera automática y no conlleva más trabajo por parte del usuario.

Las Capas

Google Earth posee múltiples herramientas de trabajo. En el lado inferior izquierdo se encuentran diversas capas de visualización que están clasificadas por temática y que se pueden usar según las necesidades del usuario. Por ejemplo está la capa de “Fronteras y etiquetas” que es importante para visualizar los límites administrativos de los países, ciudades y comunas con sus respectivas leyendas o etiquetas que aparecen sobre la imagen. Del mismo modo encontramos la capa de carreteras que sirve para visualizar las calles, avenidas y autopistas con sus nombres dentro de un área establecida, dentro de muchas otras capas más.

Herramienta marcador

Otra herramienta interesante que se utiliza bastante en Google Earth son los marcadores. Son marcas que se dejan sobre áreas de interés para señalizar diversos lugares que se necesitan recordar.

La herramienta se encuentra en los íconos que están en la parte superior izquierda del Software y al pincharla se activa.

Lo único que debes hacer es arrastrar el símbolo o icono que se despliega hasta el lugar en el cual quieras dejarlo. Por ejemplo en esta oportunidad geolocalizamos a la Universidad Técnica Federico Santa María en Valparaíso dejándolo sobre ella.

Además puedes editar el icono, cambiando su tamaño, nombre, color, forma y descripción entre otras, lo cual se puede hacer en las pestañas del diálogo que se ha desplegado en pantalla.

Herramienta de medición y temporalidad de imágenes

Google Earth dispone de herramientas de medición directa. Por ejemplo si se desea medir la longitud de un camino, una parcela o una casa.

Como se mencionó en el inicio, este software trabaja con capas de imágenes, las cuales pueden ser históricas ya que posee una herramienta que permite ir cambiando la fecha de las imágenes en un sector determinado. Esa es la labor del ícono del reloj el cual despliega una barra por la cual se puede ir navegando por distintas fechas con lo cual la imagen de fondo va cambiando según la fecha escogida.

Escala y búsqueda

La visualización con zoom de un área, es decir, acercando y alejando la imagen conlleva distintas escalas de trabajo. Para saber a qué escala estamos mirando una imagen se debe ir a las pestañas superiores y en la que dice “Ver” se debe seleccionar con un tic negro “leyenda de escala” lo cual permite que aparezca la escala de visualización en la parte inferior. Esto nos da una idea de las dimensiones reales a las que se encuentran una vista en particular, independiente del acercamiento o alejamiento que se realice en la imagen.

A su vez tenemos la opción de búsqueda de lugares de interés, el cual simplemente se utiliza digitando el nombre de la ubicación que necesitemos, en este caso del ejemplo, la comuna de San Javier.

Digitalización de predios

Una de los principales requerimientos dentro del mundo de la agricultura, es el de reconocer los límites prediales exactos y saber las dimensiones precisas de los predios, paños, lotes o potreros.

Google Earth es una herramienta que es especial para esta acción ya que posee herramientas que permiten rápidamente digitalizar sobre la imagen. Es decir, dibujar con trazos cerrados (llamados polígonos) o abiertos con líneas superficies de interés como lo puede ser un predio, obteniendo además su área y perímetro automáticamente de forma certera.

La herramienta de digitalización, se encuentra en los íconos superiores.

Al activar este ícono se despliega el diálogo en pantalla de características del polígono que dibujaremos, al cual le podemos dar un nombre, en este caso le hemos puesto “predio”, añadir una descripción, y escoger un color tanto para el relleno del polígono como para el contorno.

A su vez es una buena práctica acercar con la barra de zoom que se encuentra al costado derecho el objetivo que vamos a digitalizar, de manera que este quede lo más exacto posible en sus límites.

Digitalizando

Para digitalizar se deben ir poniendo vértices que son estos “puntos” que se visualizan, alrededor de lo que se quiera delimitar, en este caso se bordea el predio agrícola que vemos en la figura.

Haciendo clic con el botón primario del mouse se añade un punto el cual se une automáticamente mediante un segmento lineal con el punto que hemos puesto después, de esta manera se va generando alrededor de toda el predio el polígono deseado, si nos equivocamos en algún vértice se puede eliminar este punto con la tecla de “Suprimir” del teclado. Una vez que se ha digitalizado todo el límite del predio, se da en aceptar al diálogo que se encuentra abierto y el polígono queda generado.

Características de un Polígono

Si se requiere por ejemplo visualizar solo los bordes del polígono digitalizado, es decir, eliminar el fondo de color blanco que aparece y ver la imagen de fondo, se debe hacer esto en las pestañas de características del polígono, es decir, el dialogo inicial que se abre en donde pusimos el nombre y la descripción.

En este diálogo se encuentra una pestaña llamada “estilo, color”, en la cual se puede seleccionar si el área dibujada se quiere con relleno o solo contorno, seleccionando solo contorno se elimina el fondo de color tal como se visualiza en la imagen, además se puede cambiar el color del contorno y la anchura de esta línea entre otras acciones.

Cálculo del área

Una vez generado el polígono de un predio, se pueden determinar rápidamente algunas características de lo digitalizado, como la superficie o área del predio, lo que es sumamente importante de saber con precisión y que gracias a esta herramienta se da de manera certera y automática.

Para esto una vez más dentro del diálogo de características del polígono generado.

Si este diálogo se ha cerrado se le puede llamar nuevamente al hacer en su nombre clic en el lado izquierdo del software en la sección llamada “sitios” la cual va almacenando todos los polígonos y ubicaciones que vayamos generando, con el botón secundario del mouse se puede encontrar la opción de “propiedades” la cual al activarla hace que aparezca nuevamente el cuadro de diálogo del área vectorizada anteriormente.

En esta en la pestaña llamada “medidas” se despliega automáticamente el perímetro y área del polígono dibujado, las cuales se pueden cambiar de unidades si se requiere, por ejemplo verla en m2 o km2 o hectáreas, por lo tanto de esta manera se obtiene fácilmente estas propiedades para un predio agrícola.

Exportar el resultado

Una vez que se ha generado el predio, éste se puede guardar en algún directorio dentro del computador utilizado.

Para ello, en el costado izquierdo donde se encuentra la sección sitios, se da un clic secundario sobre el nombre del polígono que queremos guardar. En este caso “predio” y se escoge la opción llamada “guardar sitio como” o “guardar lugar como”, el cual nos pedirá una carpeta para guardar el archivo, el que se guarda con una extensión llamada “kmz” o “kml” que corresponden a un formato nativo de Google Earth para esta clase de archivos.

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