El factor más importante para determinar si una imágen satelital te sirve para tus necesidades es ver si tiene la resolución adecuada.

En una fotografía normal, las imágenes de mayor resolución espacial transmiten mejor la realidad. Pero a diferencia de una fotografía, las imágenes de satélite tienen 3 tipos de resolución: temporal, espacial y espectral. Aquí veremos qué significa cada una de ellas:

Resolución temporal

El primer concepto es la resolución temporal o "revisita". Es el tiempo que se demora el satélite en volver a pasar sobre un mismo lugar. Es lo primero que debes tener en cuenta al momento de evaluar un proyecto. Es decir, para saber si una plataforma satelital te sirve lo primero es conocer la velocidad de cambio del fenómeno que quieres analizar y si es posible medirla con el tiempo de revisita del satélite.

Resolución temporal baja

Un satélite de menor resolución temporal puede volver a visitar la misma zona varias veces al mes. Pero ten en cuenta que algunas de estas visitas, como los días 5, 10 y 25, podrían estar nublados, por lo que sus datos no te serán útiles.

Resolución temporal alta

Un satélite de mayor resolución temporal pueden volver a visitar la misma zona casi todos los días. Incluso si hay días nublados o días en los que el satélite solo pudo capturar una parte del área de interés, aún se obtiene mucha más información útil para procesar. Esto puede ser útil si estás intentando supervisar los cambios de un cultivo, el riego o realizar un seguimiento de los eventos de corta duración.

Resolución espacial

La resolución espacial, o tamaño del pixel, describe el nivel de detalle de cada imágen. Piensa en esto como la resolución de un televisor. Una resolución más alta o HD significa que cada píxel de la imagen representa una parte más pequeña de la misma.

Con una resolución de 250 metros, puedes distinguir entre tierra y agua y los patrones a escala de un país, pero no mucho más. A medida que alcances una resolución de 3 metros o menos, podrás empezar a distinguir objetos como autos, edificios o campos deportivos.

Con una resolución inferior al metro, puedes empezar a ver detalles como senderos o árboles con mayor claridad.

Como puedes ver, es importante obtener el nivel correcto de resolución espacial. Hay cosas que simplemente no se pueden resolver o determinar basándose en imágenes de menor resolución espacial.

Siempre se desea una resolución espacial con detalles más precisos, pero obtener imágenes de mayor calidad requiere dar concesiones en términos de resolución temporal o de costo.

Resolución espectral

Mientras que la resolución espacial determina qué tan detallada es la imagen, la resolución espectral determina qué información se incluye en la imagen.

Como hemos visto antes en este artículo sobre el espectro electromagnético, diferentes partes del espectro electromagnético pueden revelar información oculta que no es visible para el ojo humano. Por lo tanto, tener una gran resolución espectral te permite descubrir más de esa información oculta.

El tipo más básico de resolución espectral es el blanco o negro o pancromático. Esto nos permite ver un marcado contraste en la parte de luz visible del espectro. Más allá, tenemos colores que van desde la parte roja, verde y azul del espectro.

Luego encontramos las imágenes multiespectrales. Estas cubren el espectro visible y partes del infrarrojo pero en rangos específicos llamadas bandas. Finalmente están las imágenes hiperespectrales que cubren el espectro visible y todos los rangos del infrarrojo.

Al cubrir una mayor parte del espectro electromagnético y aumentar la resolución espectral, podemos hacer una mayor cantidad de análisis. Por ejemplo, al comparar la cantidad de luz roja e infrarroja, puedes hacerte una idea de la salud de los cultivos. Del mismo modo, puedes determinar el contenido de agua en el suelo mediante comparaciones de diferentes bandas.

Cuantas más bandas espectrales tenga las imágenes satelitales, con mayor precisión podrás identificar la firma espectral individual de un objeto.

A continuación te mostramos las resoluciones de las plataformas satelitales más conocidas :

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